Trong khi phần mở rộng tên tệp chính thức duy nhất được xác định bởi tiêu chuẩn là .mp4, các phần mở rộng tên tệp khác nhau thường được sử dụng để chỉ ra nội dung dự định:

• Các tệp MPEG-4 có âm thanh và video thường sử dụng tiêu chuẩn .mp4 mở rộng.
• Các tệp MPEG-4 chỉ có âm thanh thường có .m4a mở rộng. Điều này đặc biệt đúng với nội dung không được bảo vệ.
  • Các tệp MPEG-4 có luồng âm thanh được mã hóa bởi FairPlay Digital Rights Management được bán thông qua iTunes Store sử dụng .m4p mở rộng. Các bản nhạc iTunes Plus mà iTunes Store hiện đang bán không được mã hóa và sử dụng .m4a tương ứng.
  • Các tệp Audiobook và podcast, cũng chứa siêu dữ liệu bao gồm đánh dấu chương, hình ảnh và siêu liên kết, có thể sử dụng tiện ích mở rộng .m4a, nhưng thường sử dụng .m4b mở rộng. An .m4a Tệp âm thanh không thể "đánh dấu" (nhớ vị trí nghe cuối cùng), trong khi .m4b tập tin mở rộng có thể.[20]
  • Apple iPhone sử dụng âm thanh MPEG-4 cho nhạc chuông nhưng sử dụng .m4r mở rộng chứ không phải là .m4a mở rộng.
• Các luồng bit trực quan MPEG-4 được đặt tên .m4v nhưng phần mở rộng này đôi khi cũng được sử dụng cho video ở định dạng chứa MP4.[21]
• Điện thoại di động sử dụng 3GP, triển khai MPEG-4 Phần 12 (còn gọi là Định dạng tệp MPEG-4 / JPEG2000 ISO Base Media), tương tự như MP4. Nó sử dụng .3gp và .3g2 tiện ích mở rộng. Các tệp này cũng lưu trữ dữ liệu không phải là MPEG-4 (H.263, AMR, TX3G). Trong thực tế, hầu hết (nếu không phải tất cả) điện thoại cấp thấp và điện thoại tính năng ghi ở định dạng này, vì hầu hết (nếu không phải tất cả) điện thoại di động và điện thoại thông minh khác ghi tệp MP4 bằng cách sử dụng phần mở rộng tệp.mp4 và một số điện thoại cao cấp có thể ghi vào .raw.

. MP4 so với. M4A

Một số trình quản lý tệp, chẳng hạn như Windows Explorer, tìm kiếm loại phương tiện và các ứng dụng liên quan của tệp dựa trên phần mở rộng tên tệp của nó. Nhưng vì MPEG-4 Phần 14 là định dạng chứa, các tệp MPEG-4 có thể chứa bất kỳ số lượng luồng âm thanh, video và thậm chí cả phụ đề, do đó không thể xác định loại luồng trong tệp MPEG-4 dựa trên tên tệp của nó mở rộng một mình.

Đáp lại, Apple Inc. bắt đầu sử dụng tên mở rộng .m4a cho định dạng MP4 với dữ liệu âm thanh trong lossy Advanced Audio Coding (AAC) hoặc của riêng Apple Lossless (ALAC) định dạng. Phần mềm có khả năng chơi âm thanh / video sẽ nhận ra các tệp bằng một trong hai .m4a hoặc .mp4 Phần mở rộng tên tệp, như mong đợi, vì không có sự khác biệt giữa 2 định dạng này. Hầu hết các phần mềm có khả năng tạo âm thanh MPEG-4 sẽ cho phép người dùng chọn phần mở rộng tên tệp của các tệp MPEG-4 đã tạo.